寒空と屁、そして16個の玉

新春撞き初めと言う事で悪友と連れ立って近所のビリヤード場へ。

ベタなお話ですが1年の計は元旦にありと言う事で普段は最初の30〜40分は
ウォーミングアップを兼ねて練習モードでやってるところを
年明け一発目の撞き初めで今年1年を計ろうではないかといきなりガチ宣言。
ルールは8ボールの3セットマッチ。

ちゃんとバンキングで順番を決めてみたら俺が先攻に。
脅迫神経症並に縁起やらゲンを担ぐタチなので今年の更なる
上達＆飛躍を祈願しつつ万感の思いを込めて今年の初ブレイク。

タップが手玉を叩く。

基本に忠実に撞いた後もヘッドアップせず、フォロースルーのまま玉の行方を追う。

乾いた音と共に弾け、テーブル上に美しい放射線を描く的玉。

そしてコーナーポケットに向けて一直線に転がる純白の手玉…。

2003年の初ブレイクはスクラッチという泣ける幕開けに。

その後1セットづつ交互に取り、勝負は最終ラウンドに。
友人は手堅く的玉を落とし、早くもリーチ。
そして俺は的玉3球を残し敗色濃厚。

「…負ける…のか…」

敗北が頭をよぎる。
ガチ宣言なんかするんじゃなかった…

―決勝球を睨む友人。
厚みを読み、撞球姿勢に入る。
息を詰めて狙いを定め、バックスウィングに入る。
周囲の空気がテーブル上に凝縮し、風景すら歪むほどの集中力。

タップが手玉を叩く時を待つ一瞬の静寂。

「ぷう」

屁が出た。

タップが届く前に静寂が破られた。

不意の音に惑わされたタップは手玉のあらぬところを叩き、決勝球を
ようやくかする程度に。

許せ、俺の腸は人一倍寒さに弱い。

攻守変わって残りの的玉をすべてポケットに。
お互い残るは決勝球のみ。
これを決めれば勝利。
逆にファウルすれば即座に敗北。

鼓動が高鳴る。

一旦ベンチに戻りタバコを一服。

チョークを塗り、目標ポケットを決定。

姿勢に入り厚みと手玉の行く末を読む。

きつ目の右フリ、外せば相手に絶好のチャンスを与えてしまう。

そこで右にひねり気味のドローショットを選択。

極限の集中力で脳をフル回転させ全身に神経を行き届かせる。

素振りで体の緊張をほぐし、撞点の確認。

…いける。

全神経をキュー先に傾け、完璧なフォームでキューを送り出し…

「はぁうっ！」

突如衝撃が肛門から背骨を伝い、全身の筋肉を跳ね上げさせた。

タップは手玉の上部3mmの部分を叩き、
決勝球に届く遥か前にその前進を止めた。

ふりかえって我が尻を見る。

キューが刺さっている。

キューの根元に目をやれば完璧なフォームの友人が。

遠山：「○○君なんですかそれは？」

友人：「いや、大事な場面で出さんように栓をしてあげようかと。」

さすが我が友。
俺の打ち出した手玉は決勝球にかすりもせず、ファウルに。

―そして敗北。

2003年の行く末を占う大事なラウンドは

　―友人の肛門襲撃により敗北―

という結果に。

皆さんの新年一発目はいかがでしたでしょうか。